¿Tiene usted varices? No estás solo: 30% de los adultos de los países desarrollados viven con esta afección(1).
Para algunos, las varices son un problema estético. Para otros, pueden ser signo de una enfermedad más grave.
Normalmente, las venas no son muy visibles. Pero cuando desarrollamos varices, empiezan a abultarse. Las venas de la parte inferior de las piernas pueden parecer azules o moradas.
Las varices pueden ser un signo precoz de insuficiencia venosa. La genética también puede desempeñar un papel importante en la aparición de varices. Los que pertenecen a este último grupo pueden tener paredes venosas más débiles, lo que provoca varices.
Pero, ¿cuál es la mejor forma de tratar las varices?
La terapia de compresión es el tratamiento más recomendado(2). Sigue leyendo para conocer los aspectos básicos de las varices y todo lo que necesitas saber sobre las medias de compresión.
Signos y síntomas de las varices
El primer paso hacia el tratamiento es determinar si tiene varices.
Los pacientes con varices pueden tener lo siguiente síntomas:
- Venas moradas azuladas en las extremidades inferiores
- Textura venosa abultada y protuberante
- “Arañas vasculares”
- Cambios en la piel cerca de las venas, como una textura “correosa” o decoloración.
- Hinchazón de los miembros inferiores
- Venoso úlceras, o lesiones abiertas
Es posible que al principio no experimente síntomas evidentes. Presta mucha atención si empiezas a sentir:
- Picor en las extremidades inferiores
- Pesadez en las piernas
- Palpitaciones y ardor en las piernas hinchadas
- Dolor en las extremidades inferiores tras permanecer mucho tiempo sentado o de pie.
- Sangrado de las varices
Si cree que tiene varices, pida cita con su médico. Ellos podrán revisar tus síntomas y determinar la mejor opción de tratamiento.
Tratamiento de las varices
El tratamiento de las varices suele buscarse por motivos estéticos. Lo más probable es que su médico le recomiende una terapia de compresión para tratar los síntomas.
Dependiendo de su enfermedad, su médico podría recomendarle otros tratamientos como la ablación geotérmica, ablación por radiofrecuencia, escleroterapia o procedimientos quirúrgicos.
La terapia de compresión es la más fácil y accesible, así que lo mejor es empezar por ahí.
¿Qué es la terapia de compresión?
La terapia de compresión es el tratamiento de referencia para las varices. Es un tratamiento no invasivo ideal para quienes desean evitar las intervenciones quirúrgicas. Las opciones incluyen vendas elásticas y no elásticas, botas, medias o calcetines(5).
La terapia de compresión también se recomienda para otras dolencias como la insuficiencia linfática, la trombosis venosa profunda y el síndrome postrombótico(5).
¿Cómo funcionan las medias de compresión?
Las medias de compresión ejercen presión en la parte inferior de las piernas. Suelen apretar más en los tobillos y aflojar hacia arriba en la pierna(5). Esta presión gradiente impide que la sangre fluya hacia abajo.
A diferencia de las arterias, las venas son compresibles. La compresión disminuye el diámetro de las venas, aumentando la velocidad y el volumen del flujo sanguíneo(6). Las medias también pueden reducir la inflamación(5), el dolor, la pesadez y la hinchazón (7).
Tipos de medias de compresión
Medias de compresión graduada o médica
Las medias de compresión graduada aprietan las piernas. Están disponibles en farmacias en diferentes estilos y cantidades de presión.
Las medias pueden llegar hasta la rodilla o hasta el muslo y estar hechas de distintos materiales. Pueden ser elásticas o inelásticas.
Aunque no existen normas formales de presión, suelen agruparse en 4 niveles(8):
Medias de compresión leves son la opción de compresión más ligera, ya que ejercen entre 8 y 15 mmHG de presión. Alivian el dolor y la calambres en las piernas y son ideales para quienes permanecen mucho tiempo sentados o de pie. Pueden adquirirse sin receta médica.
Clase 1, o medias de compresión moderada, son las medias de compresión médicas más ligeras. Ejercen una presión de 15-20 mmHg. Los médicos las prescriben en caso de enfermedad venosa leve para mejorar la circulación. Las medias de clase 1 también ayudan a prevenir la trombosis venosa profunda. A veces se recomiendan a los deportistas y para ayudar a controlar la hinchazón provocada por el embarazo.
Clase 2 son medias de compresión fuerte. Estas medias proporcionan una presión de 20-30 mmHG. Los médicos las prescriben para edemas moderados, varices y trombosis venosa profunda. Pueden ayudar a cicatrizar las úlceras venosas y se recomiendan después de la cirugía y la escleroterapia.
Clase 3 son el nivel más alto de compresión disponible, 30-40 mmHg. Estas medias de compresión sólo están disponibles con receta médica para afecciones venosas graves. También pueden ayudar a prevenir la trombosis venosa profunda.
La elasticidad, el tamaño y la forma de la pierna y la actividad del paciente influyen en la presión de la media(5).
Los médicos recomiendan medias de compresión graduada para tratar las varices y insuficiencia venosa crónica. También pueden ayudar a los pacientes a tratar las úlceras venosas y las manifestaciones del síndrome postrombótico.
Medias antiembolia
Al igual que las medias de compresión graduada, las medias antiembolia proporcionan una compresión graduada(5). Ayudan a prevenir la trombosis venosa profunda aumentando el flujo sanguíneo y favoreciendo el retorno venoso(9).
Existen versiones hasta la rodilla y hasta el muslo. A diferencia de las medias de compresión médicas, las medias antiembolia son para pacientes encamados.
Medias de sujeción no médicas
Entre las medias de soporte no médicas se encuentran los calcetines de vuelo y las medias de soporte elásticas(5). Son ideales para quienes permanecen mucho tiempo de pie. Profesores, auxiliares de vuelo y enfermeras pueden llevar estas medias.
La presión es uniforme y menor que la de las medias de compresión graduada. Se pueden comprar en tiendas.
¿Cuándo es necesaria la terapia de compresión?
Las medias de compresión ayudan en varias afecciones:
Varices
Las medias de compresión son el tratamiento estándar para los síntomas de las varices. Mejoran la circulación para reducir la estasis sanguínea. Pueden ser un tratamiento independiente o utilizarse junto con la escleroterapia. Las medias de compresión pueden reducir los coágulos sanguíneos y evitar la decoloración de la piel al minimizar la inflamación(5).
Insuficiencia venosa crónica
Las medias de compresión también se recomiendan para las personas con insuficiencia venosa. Pueden mejorar afecciones cutáneas como el eccema, la induración y la lipodermatoesclerosis(10). A niveles de presión más elevados, pueden ayudar a reducir la reaparición de úlceras venosas.
Fase aguda de la trombosis venosa profunda
Los pacientes que llevan medias de compresión reducen sus probabilidades de desarrollar TVP. La terapia de compresión también es eficaz junto con una terapia anticoagulante eficaz(5).
Las medias de compresión también se recomiendan para linfedema y edemas. También se recomiendan para controlar los síntomas del embarazo.
Contraindicaciones de la terapia de compresión
Las medias de compresión no están recomendadas para todos los pacientes. Informe a su médico si tiene antecedentes de lo siguiente:
- Insuficiencia cardíaca congestiva grave
- Edema grave de piernas
- Isquemia crítica de las extremidades
- Neuropatía periférica u otra alteración sensorial
- Deformidad extrema de la pierna o forma inusual de la pierna
- Piel frágil sobre zonas óseas
- Dermatitis
- Alergia a determinados tejidos
Complicaciones de las medias de compresión
Las complicaciones de las medias de compresión pueden evitarse(5). Una evaluación, medición y ajuste adecuados ayudan a prevenir reacciones alérgicas y problemas cutáneos.
Si experimenta algún problema, hable con su médico sobre la posibilidad de probar distintos materiales o niveles de presión.
Cómo utilizar eficazmente las medias de compresión
Algunos pacientes tienen problemas para llevar medias de compresión. Pueden experimentar sudoración o picor. Puede que no les guste el coste o el aspecto estético de las medias. Incluso pueden sufrir una exacerbación del edema o una exudación de la lesión(11). A algunos les cuesta ponerse las medias.
Pero las medias de compresión sólo son eficaces si usted se las pone. Fíjese en el ajuste, el material y el nivel de compresión para asegurarse de que le quedan bien. Así será más probable que te las pongas.
Para asegurar el mejor ajuste, mida su tobillo en la parte más estrecha del hueso del tobillo. Mide la pantorrilla por la parte más ancha mientras estás sentado, con la pierna en un ángulo de 50 grados desde la articulación de la rodilla.
Uso y mantenimiento de las medias de compresión
Antes de ponerse las medias:
- Lave a mano las medias de compresión para que sean más flexibles y fáciles de poner.
- El mejor momento para ponerse las medias es después del baño.
- Si tiene una herida abierta, asegúrese de vendarla previamente.
- Asegúrate de que tus piernas están secas antes de ponerte las medias.
A la hora de ponerse las medias:
- Siéntate en una silla con respaldo.
- Sujete la parte superior de la media con una mano y con la otra introduzca la mano hacia la parte de los dedos.
- Enrolle la media del revés para evitar que se estire.
- Enrolle y deslice lentamente la media sobre el talón y tire gradualmente hacia arriba.
- Tómate tu tiempo para ponerte las medias. Así te resultará más fácil.
Conclusión
Las medias de compresión siguen siendo el tratamiento de primera línea para las varices. Aumentan el flujo sanguíneo, disminuyen el volumen de sangre y reducen el reflujo y la hipertensión venosa.
Este tratamiento puede reducir la inflamación y el edema. Hable con su médico para sopesar los beneficios y los riesgos del uso de medias de compresión.
Las medidas y las cantidades de presión dependen de la gravedad de sus varices. Cuanto peores sean sus síntomas y su enfermedad, mayor será el grado de compresión. También es importante llevar puestas las medias para obtener los beneficios del tratamiento.
Referencias
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