Entre 6 y 7 millones de personas en Estados Unidos viven con insuficiencia venosa crónica. Cada año se diagnostican alrededor de 150.000 nuevos casos(1).
Lo más probable es que alguien que conozcas padezca esta enfermedad, ¡o que ese alguien seas tú!
Insuficiencia venosa crónica puede ser conocida por sus síntomas: hinchazón de piernas, cambios en la piel y molestias. Pero la insuficiencia venosa crónica puede ser un signo de algo peor en el futuro. Es importante familiarizarse con esta afección.
Aprendamos a identificar la insuficiencia venosa crónica: las causas, los signos, síntomas, y opciones de tratamiento.
¿Cómo se inicia la insuficiencia venosa crónica?
La insuficiencia venosa crónica se clasifica como primaria o secundaria:
Pacientes con insuficiencia venosa crónica primaria pueden nacer con esta afección. Pueden tener paredes venosas anormales o menos elastina, lo que significa que sus venas no se estiran tan bien como otras. En cualquier caso, estos problemas están fuera de nuestro control y no se derivan de otra afección.
Insuficiencia venosa crónica secundaria es secundaria a otra enfermedad. Y a menudo se desarrolla porque el paciente ya tiene trombosis venosa profunda.
La trombosis venosa profunda, o TVP, es una enfermedad en la que se forman coágulos de sangre en las venas, generalmente en las piernas(3). La TVP desencadena una inflamación que daña las paredes de las venas. Esto provoca una insuficiencia venosa crónica secundaria.
Alguien puede tener un mayor riesgo de desarrollar IVC si son mujeres, obesas o están embarazadas. Fumar también aumenta el riesgo. Estar de pie durante mucho tiempo y padecer el síndrome de May-Thurner también lo hacen(1).
Las venas devuelven la sangre al corazón, empujándola hacia arriba desde las piernas. Para ello, los músculos de las pantorrillas y las válvulas de las venas trabajan conjuntamente.
Sin embargo, los pacientes con insuficiencia venosa crónica pueden sufrir fugas u obstrucciones en las venas. Esto provoca un aumento de la presión en las extremidades inferiores. El flujo sanguíneo, las obstrucciones venosas, las válvulas y los músculos de la pantorrilla influyen en la presión.
Cuando la IVC es secundaria a la TVP, la lesión repetida de la pared venosa por la TVP provoca la cicatrización de las venas. Estas cicatrices estrechan el paso de la sangre, aumentando la presión venosa.
Síntomas de la insuficiencia venosa crónica
Los pacientes con IVC experimentan dolor, molestias en las piernas, hinchazón de tobillos y piernas o picor. También pueden sentir “pinchazos”.” calambres, o pesadez en las extremidades inferiores tras permanecer mucho tiempo de pie(4).
En casos graves, úlceras, Es posible que se produzcan pigmentación, engrosamiento y retrasos en la cicatrización de las heridas. Las úlceras cerca de los tobillos pueden tener especialmente problemas de cicatrización.
Diagnóstico de la insuficiencia venosa crónica
Para diagnosticar la insuficiencia venosa crónica, el médico puede preguntar si:
- Has estado embarazada
- Tiene antecedentes familiares de IVC
- Su trabajo implica levantar objetos pesados o permanecer de pie durante mucho tiempo
También revisarán su historial médico completo. Buscarán afecciones como la obesidad y la hipertensión. El médico también examinará tus piernas, observando el tamaño, la textura y el color.
El médico también puede analizar los niveles de dímero D. Se trata de una proteína que se libera cuando se forman coágulos. Se trata de una proteína que se libera cuando se forman coágulos sanguíneos. Los niveles pueden ser más elevados en pacientes con IVC(5).
Si sospechan que tienes IVC, es posible que te hagan más pruebas. Un ejemplo es la ecografía dúplex venosa. Es una de las mejores formas de localizar venas problemáticas(6)
La pletismografía venosa es otra prueba no invasiva. Utiliza luz infrarroja para determinar la cantidad de sangre bombeada durante el ejercicio. El médico puede medir la cantidad de fuga, obstrucción o uso muscular.
Su médico podría solicitar una venografía por resonancia magnética. Esta prueba es mucho más invasiva y sólo para casos complejos de IVC(7).
Su médico también puede descartar otras afecciones con resonancias magnéticas o tomografías computarizadas.
Clasificación de la insuficiencia venosa crónica
Clasificación clínica, etiológica, anatómica y fisiopatológica (CEAP) ayuda a los médicos a identificar y tratar sistemáticamente las enfermedades venosas(8):
- Clínica (C) La clasificación divide la enfermedad venosa en categorías de gravedad en función de los síntomas.
- Etiológico (E) ayuda a describir la causa de la enfermedad.
- Anatómico (A) identifica qué venas son insuficientes.
- Fisiopatológico (P) ayuda a identificar cómo afecta la enfermedad al organismo. (Algunos ejemplos son el reflujo, la trombosis o la obstrucción).
Los médicos también clasifican la IVC con la puntuación de la gravedad clínica venosa o VCSS (Venous Clinical Severity Scoring). El VCSS utiliza diferentes atributos para identificar la gravedad de la enfermedad: ausente, leve, moderada o grave. Suele utilizarse para evaluar la respuesta del paciente al tratamiento(8).
Cuadro 1.Clasificación CEAP. (8)
Tratamientos de la insuficiencia venosa crónica
La clasificación CEAP y el VCSS identificarán la gravedad de la IVC. A partir de ahí, el médico recomendará el tratamiento.
El objetivo del tratamiento es mejorar la circulación y prevenir nuevos daños en las venas. Los tratamientos también pueden centrarse en reducir la hinchazón, curar las úlceras venosas y controlar el dolor.
Los tratamientos incluyen:
Cambios en el estilo de vida
Fumar causa varios problemas de salud, entre ellos los venosos. Fumar restringe el flujo sanguíneo en las extremidades inferiores. La nicotina también afecta a la elasticidad de las venas. Dejar de fumar puede mejorar mucho la salud de las venas.
Seguir una dieta equilibrada también es crucial. El peso extra sobre el cuerpo puede añadir tensión adicional en las piernas, empeorando los síntomas.
Mejoras en el flujo sanguíneo
Elevar las piernas puede ayudar a mejorar el flujo sanguíneo. Pruebe a sentarse con las piernas elevadas por encima de los muslos o a tumbarse con las piernas por encima del corazón. Esto también reduce la hinchazón de las piernas.
Otra forma de mejorar el flujo sanguíneo es hacer ejercicio con regularidad. También existe la rehabilitación mediante ejercicios. Los pacientes con IVC observaron mejoras en 5 meses tras realizar ejercicios regulares de los músculos de la pantorrilla(10).
Medias de compresión son un tratamiento estándar para ayudar a restablecer el flujo sanguíneo venoso. La compresión es mayor alrededor del tobillo. Esta presión disminuye a medida que se asciende por la pierna, favoreciendo el flujo sanguíneo(9).
Medicamentos
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. no ha aprobado ningún medicamento para la IVC. Pueden recetarse medicamentos para tratar los efectos secundarios.
Su médico puede recetarle diuréticos para reducir la hinchazón de las piernas. Los extractos de semillas de castaño de Indias, el extracto de corteza de pino marítimo francés y los flavonoides también pueden ayudar(2).
Venoablación
La venoablación es un tratamiento quirúrgico de la insuficiencia venosa crónica grave. La venoablación extirpa las venas que sirven de vías de reflujo(9). La extirpación de estas venas puede contribuir a la cicatrización de la úlcera y a la mejoría de los síntomas.
La escleroterapia es un tipo de venoablación. El médico introduce una sustancia en una vena concreta. Esta sustancia destruye la vena. Suele utilizarse en venas más pequeñas y dilatadas que en la IVC.
La ablación por radiofrecuencia, o ARF, es otra técnica. El médico utiliza ondas de radio para producir una corriente eléctrica que calienta la vena, cerrándola(9).
Menos del 8% de los pacientes con IVC requieren venoablación, ya que depende del estado del paciente.
Los pacientes con síntomas graves suelen tratarse con ligadura de venas con stripping. El médico realizará previamente un mapeo ecográfico para garantizar la seguridad del paciente(11).
Complicaciones de la insuficiencia venosa crónica
Las complicaciones más frecuentes de la IVC son
- Dolor crónico en las piernas
- Hinchazón
- Las úlceras de pierna que no cicatrizan son las complicaciones más frecuentes de la IVC.
Otras complicaciones menos graves son las ulceraciones venosas y las infecciones secundarias. linfedema.
Es importante tratar la IVC para evitar resultados peores. Algunos ejemplos son la trombosis venosa profunda o la embolia pulmonar.
Un coágulo de sangre viaja desde las extremidades inferiores hasta los pulmones. Esto bloquea el paso de la sangre y provoca un rápido deterioro corporal o incluso la muerte.
Busque tratamiento médico de inmediato si sufre una embolia pulmonar.
Conclusión
La insuficiencia venosa crónica no es algo que deba tomarse a la ligera. Si no se trata, puede provocar discapacidad en el futuro.
Cuando se inicia la IVC, no se detiene. Es una enfermedad persistente. El dolor, los problemas cutáneos y la ulceración progresarán. La TVP y la embolia pulmonar son más probables.
Un diagnóstico precoz le ahorrará tiempo y dinero, e incluso puede salvarle la vida.
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Referencias:
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- Eberhardt, R. T., &Raffetto, J. D. (2014). Insuficiencia venosa crónica. Circulation: Clinical Summaries. 130:293–294. https://doi.org/10.1161/CIR.0000000000000083
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